Update on Berlin Statue of Peace & UN Human Rights Bodies Address Japan on “Comfort Women” Issue

SF Library Exhibition: “Comfort Women” opens on Sept 26, 2025!!

September 1, 2025

Joint Statement on UN Action on “Comfort Women”| 최근 유엔 공동서한에 대한 성명서

September 20, 2025

Published by CARE at September 16, 2025

UN Human Rights Bodies Demand Resolution of the “Comfort Women” Issue (July 2025)

In July 2025, multiple UN Human Rights mechanisms formally addressed the Japanese government, as well as other governments of victim countries, regarding the continued lack of truth, justice, remedy, and reparations for survivors of the so-called “comfort women” system.

This marks a historic step in international advocacy, achieved through years of work by CARE, the Daegu Citizen’s Forum for Halmunis (The Heeum Museum), Dr. Ethan Hee-seok Shin, and networks of advocates in Japan, China, the U.S., Australia, Indonesia, the Philippines, and Timor-Leste.

The UN’s intervention underscores that this issue remains unresolved—spanning from the 1930s to today—and demands action from Japan and the affected states.

Survivors Who Submitted Allegations

The communications were made possible thanks to the testimonies of eight courageous survivors who submitted allegations to the UN:

Il-Chul Kang (Korea)
Ines Magalhães Gonçalves (Timor-Leste)
Jan Ruff-O’Herne (Netherlands / Australia)
Ok-Seon Lee (Korea)
Pilgeun Park (Korea)
Tjinda Lengge (Indonesia)
Yong Soo Lee (Korea)
Zhuying Peng (China)

Their voices continue to remind the world of the urgent need for acknowledgment, reparations, and lasting justice.

Official UN Communications & Government Replies

You can read the official letters and responses via the UN Office of the High Commissioner for Human Rights (OHCHR):

China: Letter
Indonesia: Letter
Japan: Letter | Reply, 12 Sep 2025
Netherlands: Letter
Philippines: Letter | Acknowledgement, 18 Jul 2025
Republic of Korea: Letter | Reply, 12 Sep 2025
Timor-Leste: Letter

Why This Matters

Despite decades of advocacy, the Japanese government continues to deny full responsibility and has not fulfilled international legal obligations to survivors. The UN’s engagement reinforces six essential standards for resolution:

Acknowledgment of truth
Acceptance of responsibility
Official apology
Reparations and compensation
Prosecution of perpetrators where possible
Education and memorialization

This international action represents progress, but true justice requires continued global solidarity.

Moving Forward

CARE will continue to work with survivors, partner organizations, and international advocates to ensure that governments uphold their obligations. We are deeply grateful to the survivors for their courage and persistence. Their voices remain the foundation of this global justice movement.

Update: Berlin Statue of Peace Under Threat

The Statue of Peace in Berlin’s Mitte District is once again facing removal. On September 2025, the district authorities issued an order requiring Korea Verband, the German civic group that installed the statue, to remove it by October 7th or face a fine of €3,000. (Yonhap News) Korea Verband has taken the case to court, filing for the cancellation of the removal order. The case is currently ongoing.

Local Civil Society Response

The Berlin community has shown remarkable solidarity. Thousands of local residents have signed petitions calling for the statue to remain permanently at its current location. Civil society voices in Berlin continue to highlight the statue’s role in preserving memory, fostering dialogue, and honoring the victims of Japanese military sexual slavery. Sign a petition: https://chng.it/C7xDsWYVDd

CARE’s Position

CARE stands with Korea Verband and the local Berlin community in their efforts to safeguard this memorial. The Statue of Peace is not only a symbol of justice for the survivors, but also a universal reminder of the need to prevent wartime sexual violence and ensure accountability.

We urge our supporters to stay informed, amplify Berlin’s grassroots efforts, and continue advocating for the statue to remain in its rightful place. Please sign the petition and share it widely!! Change.org Petition

UN 인권기구, ‘위안부’ 문제 해결 촉구 (2025년 7월)

2025년 7월, 여러 유엔 인권기구들이 일본 정부와 피해국 정부들에 대해, ‘위안부’ 제도 피해자들에 대해 여전히 진실·정의·구제·배상이 보장되지 않고 있다는 문제를 공식적으로 제기했습니다.

이는 CARE, 대구 시민모임(희움 역사관), 신희석 박사, 그리고 일본·중국·미국·호주·인도네시아·필리핀·동티모르의 활동가 네트워크가 수년간 이어온 노력이 맺은 국제 옹호 활동의 역사적 성과입니다.

이번 유엔의 개입은 이 문제가 1930년대부터 오늘날까지 여전히 미해결 상태임을 분명히 하며, 일본과 피해국들의 즉각적인 행동을 촉구하고 있습니다.

진정을 제출한 생존자들

이번 공식 절차는 진정을 제출한 8명의 생존자들 덕분에 가능했습니다:

강일출 (대한민국)
이네스 마갈량이스 곤살베스 (동티모르)
얀 러프-오헌 (네덜란드 / 호주)
이옥선 (대한민국)
박필근 (대한민국)
친다 렝게 (인도네시아)
이용수 (대한민국)
펑주잉 (중국)

이들의 목소리는 여전히 전 세계에 인정, 배상, 정의가 이루어지지 않고 있다는 점, 그리고 해결의 시급성을 환기시키고 있습니다.

공식 유엔 서한 및 각국 답변

유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)를 통해 관련 공식 서한과 답변을 확인할 수 있습니다:

중국: [서한]
인도네시아: [서한]
일본: [서한] | [답변, 2025년 9월 12일]
네덜란드: [서한]
필리핀: [서한] | [회신, 2025년 7월 18일]
대한민국: [서한] | [답변, 2025년 9월 12일]
동티모르: [서한]

이번 촉구의 중요성

수십 년의 운동에도 불구하고 일본 정부는 여전히 완전한 책임을 인정하지 않고 피해자들에 대한 국제법적 의무를 이행하지 않고 있습니다. 이번 유엔의 개입은 해결을 위해 일본정부가 실행해야 할 6가지 핵심 기준을 다시 한 번 강조하는 것입니다:

진실의 인정
책임의 수용
공식적인 사죄
배상과 보상
가해자 처벌(가능한 경우)
교육과 기념사업

이번 촉구는 국제사회에서의 중요한 진전이기는 하지만, 진정한 정의 실현을 위해서는 지속적인 국제 연대가 중요합니다.

CARE는 생존자, 연대단체, 국제 활동가들과 함께 각국 정부가 의무를 다하도록 계속 노력할 것입니다. 국제여성인권운동의 토대가 되어 주신 생존자들의 용기와 끈기에 깊이 감사드립니다.

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업데이트: 베를린 평화의 소녀상 철거 위기

베를린 미테 구의 평화의 소녀상이 또다시 철거 위기에 놓였습니다. 2025년 9월, 미테구 당국은 독일 시민단체 코리아 협의회(Korea Verband)에 대해 10월 7일까지 소녀상을 철거하지 않으면 3,000유로의 벌금을 부과하겠다고 명령했습니다. (연합뉴스 보도) 이에 코리아 협의회는 철거명령 취소를 요구하는 소송을 진행중입니다.

현지 시민사회의 대응

베를린 시민사회는 놀라운 연대를 보여주고 있습니다. 수천 명의 지역 주민들이 소녀상이 현재 자리에 영구 존치되기를 요구하는 청원에 서명했습니다. 시민사회는 이 소녀상이 기억을 보존하고, 대화를 촉진하며, 일본군 성노예 피해자들을 기리는 데 중요한 역할을 하고 있음을 계속 강조하고 있습니다. 부디 소녀상 존치를 요청하는 청원서에 서명해 주시고 널리 공유해 주세요!

청원서에 서명하기: https://chng.it/C7xDsWYVDd